Afirmația conform căreia „40% din urșii Europei trăiesc în România” a fost adesea vehiculată în spațiul public românesc, subliniind importanța populației de urs brun (Ursus arctos) din România. Această analiză își propune să verifice acuratețea unei asemenea afirmații prin examinarea datelor oficiale și științifice disponibile. Vom consulta surse precum Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), Comisia Europeană, raportările Ministerului Mediului din România și studii recente privind distribuția și mărimea populației de urs brun în Europa. Totodată, vom plasa populația de urși din România în context comparativ, alături de alte țări europene cu efective semnificative (precum Slovacia, Croația, Suedia, Finlanda, Slovenia), pentru a determina dacă procentul de „40%” este precis, depășit sau un mit.
Populația de urs brun la nivel european
La nivelul continentului european (excluzând teritoriile din Asia ale Rusiei), cele mai recente estimări indică o populație totală de circa 20.500 de urși bruni în anul 2023. Acești urși sunt organizați în aproximativ 10 populații distincte din punct de vedere geografic, majoritatea aflându-se într-o stare favorabilă de conservare (șase populații în creștere numerică, iar patru stabile). Experții IUCN confirmă că, per ansamblu, ursul brun se află într-un statut de conservare favorabil în Europa, cu populații stabile sau în expansiune și risc scăzut de vulnerabilitate. Această refacere a efectivelor s-a datorat în ultimele decenii legislației de protecție, atitudinilor mai favorabile și eforturilor de conservare la nivel european.
Notă privind Rusia: Merită precizat că statistica europeană de ~20.500 de urși bruni nu include populația masivă de urs brun din Rusia. Conform unor date compilate în 2024, în întreg continentul european (inclusiv Rusia) ar exista aproximativ 96.000–100.000 de urși, din care aproape două treimi se găsesc în partea europeană a Rusiei. În consecință, când discutăm despre “urșii Europei” în contextul conservării, de obicei ne referim la Europa fără Rusia, unde se concentrează eforturile comunității europene (UE și țările învecinate) privind gestionarea carnivorelor mari.
Populația de urs brun din România – date oficiale
România este recunoscută drept țara cu cea mai mare populație de urs brun din Europa (exceptând teritoriul Rusiei europene) În trecut, estimările oficiale ale autorităților române indicau un efectiv în jur de 6.000–7.000 de urși pe teritoriul țării. De pildă, în 2017 presa consemna cifra de ~6.500 de exemplare, care ar reprezenta circa „40% din populația de urși a întregii Europe”. Această valoare a fost reiterată și de oficiali de rang înalt: într-o declarație din martie 2024 la Consiliul Mediu al UE, ministrul mediului de atunci a menționat că în Munții Carpați românești trăiesc aproximativ 6.400 – 7.200 de urși, adică „peste 40% din urșii Europei”.
Totuși, aceste cifre tradiționale se bazau pe metode de estimare indirectă (urme, observații vizuale) și au fost contestate de unii specialiști pentru lipsa de precizie. Situația s-a schimbat recent prin realizarea primului „recensământ” genetic al urșilor din România. În 2022–2024, Ministerul Mediului împreună cu Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare în Silvicultură „Marin Drăcea” au derulat un amplu studiu bazat pe analiza ADN (din peste 24.000 de probe de fecale și blană) pentru a determina numărul real de urși. Rezultatele preliminare, anunțate în aprilie 2025, indică faptul că în România trăiesc între 10.419 și 12.770 de urși bruni, cu un interval de încredere de 95%. Cu alte cuvinte, populația reală ar putea fi aproape dublă față de estimările anterioare bazate pe metode tradiționale. Aceasta confirmă statutul României de „cea mai mare populație de urs brun din Europa” (în afara Rusiei) și reprezintă prima cuantificare robustă din punct de vedere științific a efectivelor naționale de urs brun.
Este important de menționat că această nouă estimare a fost întâmpinată și cu prudență de organizații de mediu. De exemplu, WWF România a ridicat întrebări despre metodologie, susținând că intervalul lung de colectare a probelor ar putea duce la posibila numărare repetată a unor exemplare dacă nu se asigură o monitorizare individuală strictă. Totuși, echipa de cercetare și autoritățile române consideră studiul foarte precis (95%) și intenționează să continue monitorizarea genetică periodică, integrând aceste metode în politicile de management ale speciei.
Procentul de 40% și comparația cu alte țări europene
Având în vedere datele actuale, cât de validă mai este afirmația că 40% dintre urșii Europei se află în România? Proporția exactă depinde de cifrele folosite ca referință:
-
Dacă luăm în considerare estimările recente ale Comisiei Europene (circa 20.500 de urși în Europa, excluzând Rusia) și un efectiv în România estimat anterior la ~7.000–8.000, atunci ponderea României ar fi în jur de 30–40% din populația europeană. Cifra de “40%” se află așadar la limita superioară a intervalului, fiind mai curând o rotunjire optimistă a situației din anii precedenți.
-
Conform noilor date genetice care sugerează până la ~12.770 de urși în România, procentul ar crește substanțial. Dacă restul Europei (fără Rusia) are ~20.000 de urși în total, atunci România ar deține posibil peste 50% din urșii Europei (non-Rusia). Această diferență indică faptul că vechea afirmație de 40% ar putea fi chiar conservatoare față de realitatea actualizată, deși aici trebuie să ținem cont că și estimarea totalului european ar trebui recalculată odată cu noua cifră din România.
Pe de altă parte, incluzând populația din Rusia europeană în baza de raportare, ponderea României scade drastic. Dintr-un total de ~100 de mii de urși în toată Europa (cu ~60–66 de mii în Rusia europeană), chiar și 12.000 de urși în România ar reprezenta doar aproximativ 12–15%. Astfel, afirmația “40%” nu este valabilă decât dacă ne referim strict la Europa în sens restrâns (fără Rusia), ceea ce în general este contextul implicit folosit de organismele europene de mediu.
Pentru a înțelege mai bine situația, iată o comparație a populațiilor de urs brun în câteva țări europene cu efective semnificative, conform unui raport al Comisiei Europene (date 2017–2023):
-
România: aproximativ 7.000 – 9.000 de urși (cea mai mare populație din UE). (Notă: studiul genetic din 2025 sugerează că cifra reală ar fi spre 10.000–12.000, cum am menționat mai sus.)
-
Suedia: aproximativ 2.500 – 3.000 de urși. Populația din Suedia (și Peninsula Scandinavă în general) este una din cele mai mari din Europa de Nord.
-
Finlanda: aproximativ ~1.600 de urși. Urșii finlandezi fac parte din populația Karelia, la granița cu Rusia, care contribuie la menținerea unor efective stabile.
-
Slovacia: estimată la 1.300 – 1.500 de urși. Slovacia găzduiește o porțiune a populației carpatice (care se întinde și în România, Ucraina, Polonia), fiind una dintre țările cu densități mari în raport cu suprafața.
-
Croația: aproximativ 900 – 1.000 de urși. Alături de Slovenia și Bosnia-Herțegovina, Croația face parte din populația dinarică de urși, care este bine conservată în Peninsula Balcanică.
-
Slovenia: aproximativ 500 – 600 de urși. Deși mai mică numeric, populația de urs din Slovenia este în creștere și reprezintă un nucleu important în zona Alpilor Dinarici. Slovenia a implementat proiecte de management activ și coridoare ecologice, contribuind la conexiunea cu populațiile din Croația și Italia.
Pentru context suplimentar, alte țări cu populații notabile includ Estonia (~700 urși), Bulgaria (460–660 urși), Grecia (450–500 urși) și Spania (~400 de urși, împărțiți între Munții Cantabrici și Pirinei). Țări precum Germania, Austria sau Țările de Jos nu au populații viabile de urs brun (doar apariții sporadice), iar în Elveția, Cehia sau Portugalia prezența ursului este încă rară sau în curs de refacere.
Din această comparație reiese că România depășește cu mult orice altă țară europeană la numărul de urși bruni, având de circa 3–4 ori mai mulți urși decât următoarea clasată (Suedia). Acest fapt este unanim susținut de surse oficiale și științifice, România fiind considerată un bastion al speciei pe continent. Afirmația procentuală de “40%” a fost, cel mai probabil, o aproximare menită să comunice această realitate – însă procentul exact poate varia în funcție de cifrele folosite și de includerea sau excluderea Rusiei din calcul.
Concluzii
Este adevărat sau mit că 40% din urșii Europei trăiesc în România? Pe baza datelor disponibile, afirmația este parțial adevărată, dar necesită nuanțare:
-
România găzduiește incontestabil cea mai mare populație de urs brun din Europa (în afara Rusiei), fapt documentat de organisme internaționale și naționale. Proporția exactă a acestei populații în raport cu totalul continental (Europa fără Rusia) a fost estimată în trecut în jurul a ~35-40%. Așadar, afirmația de „40%” avea un sâmbure de adevăr bazat pe estimările precedente.
-
Datele științifice actualizate sugerează că efectivul din România ar putea fi chiar mai mare decât s-a crezut (până la ~12–13 mii de urși), ceea ce ar crește și ponderea sa în totalul european (posibil depășind 50% din populația Europei fără Rusia). Aceasta indică faptul că vechiul procent de 40% ar putea fi deja depășit de realitate, dacă noile cifre vor fi confirmate.
-
Pe de altă parte, dacă raportăm la întreg continentul european incluzând Rusia, procentul scade semnificativ (sub 15%). De aceea, este esențial să precizăm contextul: în discursul de conservare european (UE și țările apropiate), referința este de obicei Europa excluzând Rusia.
În concluzie, România are, conform surselor oficiale și științifice, cea mai numeroasă populație de urși bruni din Europa, iar cifra de „40%” a fost folosită pentru a ilustra acest fapt. Deși procentul exact poate varia, esența rămâne valabilă: niciun alt stat european (în afara Rusiei) nu adăpostește atâția urși bruni precum România. Afirmația nu este un mit, ci o realitate aproximativă bazată pe date – însă este important ca discuția să se bazeze pe cele mai recente studii și să specifice clar contextul geografic folosit pentru calcule, pentru a evita confuziile.